顯色培養基是用于選擇性生長和鑒定微生物的微生物培養基，在過去的二十年中，它的使用越來越廣泛，甚至在很多方面都取代了一些原始的培養基。例如，國外已經證明，弧菌發色培養基可以代替TCBS來培養副溶血性弧菌，并且鑒定的準確性明顯高于TCBS。此外，發色培養基將培養和鑒定相結合，節省了員工的時間，提高了鑒定的準確性。
 

　　那么，顯色培養基是基于什么原理的？一是利用特定屬細胞質中所含的特定酶。酶僅包含這種細菌的數量越多，則用于鑒定的酶的準確性和特異性就越高。將酶的特定生色底物添加到生色培養基中。當這種細菌大量生長時，發色底物滲透到細菌中并被酶裂解產生顏色，因此菌落也被著色。第二種是向生色培養基中添加抗生素或膽鹽混合物，以抑制其他無關細菌的生長，即增加選擇性或調節培養基中的營養。一些無關的細菌由于缺乏營養而無法生長，而目標細菌可以在發色培養基中滿足細菌的營養，因此可以生長。

　　顯色培養基可使幾種細菌生長并同時對其進行識別，從而使這些細菌產生不同的顏色。這是因為這些細菌攜帶不同的代謝酶，并且同時添加了顯著的顏色混合物，即這些酶的著色底物，并且當它們被裂解時，顏色是不同的，因此可以區分它們。還有一些通過該細菌的代謝產物與生色指示劑反應，從而改變了生色指示劑的顏色。簡而言之，以上是利用生化反應的特異性來鑒定細菌，而核心是酶。